Na rua Barão do Rio Branco, 1594, quase esquina com Avenida Duque de Caxias, ao lado da Praça do Carmo, existe um tesouro. É a instituição cultural mais antiga do Estado. A beleza do pequeno prédio de dois andares não o deixa passar despercebido. O Instituto do Ceará, fundado aos 8 de março de 1887, foi destinado ao cultivo da História, da Geografia, das Letras e Ciências em geral, no Ceará.
Compunha-se inicialmente de 12 sócios. Foram seus iniciadores: Guilherme Studart, Paulino Nogueira Borges da Fonseca, Joaquim Catunda, padre João Augusto da Frota, Antônio Augusto de Vasconcelos, Antônio Bezerra, Júlio César da Fonseca e João Perdigão de Oliveira. Imediatamente aderiram à sua criação os Drs. José Sombra, Virgílio Brígido, Virgílio Augusto de Morais e o poeta Juvenal Galeno.
Seu atual prédio já foi a residência de Ananias Arruda, a Prefeitura de Fortaleza, ginásio municipal e pertenceu à Universidade Federal do Ceará. A estrutura sofreu reformas, tendo hoje uma parte original e outra mais recente.
O local possui salas e auditórios com nomes de expoentes da cultura cearense. A sala dedicada a Capistrano de Abreu, considerado um dos cinco maiores historiadores do País, guarda seu objetos pessoais. O Auditório Pompeu Sobrinho, o mais amplo, possui capacidade para 170 pessoas e o auditório Barão de Studart impressiona, tanto pela quantidade de telas da galeria dos sócios fundadores e efetivos, quanto pela beleza de seu estilo rústico. Nos corredores, os móveis da época, mesas, cadeiras, escrivaninhas e objetos. Um espelho veneziano secular chama a atenção e uma sala se destaca com suas mil obras raras, doadas por Eurico Facó.
Dono de um dos maiores acervos em livros - 50 mil volumes - o Instituto do Ceará (IC) - Histórico - Geográfico - Antropológico - é referência para pesquisadores, estudantes e amantes da cultura, tendo o seu renome, dentro e fora do País, consolidado na preciosa coleção de estudo que é a sua Revista, publicada desde o primeiro ano até hoje sem nenhuma interrupção.
Além de sua biblioteca, hemeroteca, mapoteca e arquivo, os quadros, móveis e pertences pessoais de vultos do passado deixam uma contribuição inegável ao Estado.
http://www.citybrazil.com.br/ce/fortaleza/turismo.htm
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